Comprendre l’emballage durable

Connaissez-vous la différence entre compostable et biodégradable? Saviez-vous que le terme « bioplastique » est ambigu? Et pensez-vous que la durabilité s’arrête avec la recyclabilité?

Naviguer dans le monde des emballages durables peut être un défi pour les professionnels des biens de consommation emballés les mieux connus. Un manque général de conseils clairs et concis ajoute à la confusion. Savoir où se tourner pour obtenir des réponses impartiales est un autre dilemme.

C'est pourquoi Sonoco a produit un nouveau livre électronique : 20 Questions fréquemment posées sur la durabilité de l'emballage, les matériaux, l'étiquetage et le recyclage. Nous y présentons en détail 20 points à savoir sur les considérations et la terminologie relatives aux emballages durables.

Scott Byrne, directeur de Sonoco, Global Sustainability Services, explique davantage.

Pourquoi l’emballage durable est-il un sujet si brûlant?

« Je vois deux raisons. Le premier est que l’emballage lui-même est devenu le sujet brûlant de la durabilité, et généralement pour les mauvaises raisons. Lorsque le public entend parler des plastiques des océans, des défis liés au recyclage et des changements climatiques mondiaux, il veut agir. L’emballage est quelque chose avec lequel nous interagissons tous et choisir des options plus durables est donc une petite étape positive que tout le monde peut faire. La deuxième raison est que les décideurs politiques se sont concentrés sur cette préoccupation publique. Il y a une pression législative et réglementaire sans précédent qui pousse les GPJ à réexaminer leur portefeuille de forfaits pour le rendre plus durable. »

Pourquoi publier le eBook?

« Pour faire progresser les emballages durables, nous devons nous assurer que nous parlons tous le même langage et que nous posons les bonnes questions. Qu’il s’agisse de définir un terme comme compostable ou de comprendre les options de fin de vie pour un colis, nous voulons éliminer la confusion. Nous espérons que le livre numérique créera une base de connaissances sur laquelle l’industrie pourra s’appuyer. »

Quelle est l’une des questions les plus courantes qui vous sont posées?

« Quel est le forfait le plus durable? » est la question la plus courante qu’on me pose. Malheureusement, ma réponse va de « ça dépend » à « c’est compliqué ». La réalité est que lorsque vous allez à l’épicerie ou que vous faites livrer un colis à votre domicile, vous voyez cette grande diversité d’options d’emballage parce que chaque cas d’utilisation et chaque canal de distribution ont des exigences différentes. Un emballage qui serait considéré comme durable pour une longue durée de conservation à température ambiante par le commerce électronique pourrait ne pas être le choix le plus durable pour les aliments frais dans une épicerie. Ce qu'il y a de bien avec le travail chez Sonoco, c'est que nous produisons une vaste gamme d'emballages à base de fibres et de plastique, afin de pouvoir rester neutres en matière de matériaux et d'adapter des solutions aux besoins individuels d'un produit. »

L’introduction d’un emballage recyclable suffit-elle?

La recyclabilité et les concepts d’économie circulaire sont le sujet chaud de la durabilité des emballages. Si vous êtes propriétaire d’une marque, vous devez tenir compte du sort de votre emballage en fin de vie. Cependant, en tant qu’industrie, nous devons nous assurer que nos clients et le public comprennent que la fin de vie n’est qu’un élément du cycle de vie d’un colis. Il y a d’autres impacts environnementaux des matières premières, de la conversion et du transport, sans oublier l’impact du produit que l’emballage est destiné à protéger. Nous devons également reconnaître la différence entre la recyclabilité technique et ce qui se passe dans la pratique. Chez Sonoco, nous utilisons quatre critères pour déterminer si un colis peut vraiment être considéré comme recyclable :

• Le consommateur peut-il le mettre dans le bac?
• L’installation locale de récupération des matériaux (MRF) peut-elle les trier correctement?
• Le processeur peut-il transformer l’emballage en un matériau recyclé utilisable?
• Enfin, quelqu’un veut-il acheter le matériau recyclé et le transformer en un nouvel emballage ou produit? » 

Quelle est la meilleure chose à propos du travail en matière de durabilité?

« La meilleure partie du travail en matière de durabilité est que vous ne vous ennuierez jamais. La durabilité n’est pas une destination statique, mais un parcours dynamique qui tient compte des changements dans la technologie, les préférences des consommateurs et les mandats gouvernementaux. Bien qu’il puisse être frustrant de dire à une partie prenante que « cela dépend » est la réponse à ses questions sur le développement durable, il est gratifiant de commencer à approfondir ces questions et à identifier ce qui est vraiment au cœur de ses besoins en matière de développement durable, puis à faire un remue-méninges sur la meilleure solution et les possibilités futures. J’ai été à l’œuvre de la fonction de durabilité assez longtemps pour la voir évoluer d’un beau à un incontournable et je dois faire partie de ce parcours pour un certain nombre d’excellentes entreprises. »

Pour lire le livre numérique complet, téléchargez le document ci-dessous.