Comprendre l’emballage durable

Connaissez-vous la différence entre compostable et biodégradable? Pensez-vous que la durabilité s’arrête avec la recyclabilité?

Naviguer dans le monde des emballages durables peut être un défi pour les professionnels des biens de consommation emballés (CPG) les mieux connus. Un manque général de conseils clairs et concis ajoute à la confusion. Savoir où se tourner pour obtenir des réponses impartiales est un autre dilemme. Scott Byrne, vice-président du développement durable mondial, explique davantage.

Pourquoi l’emballage durable est-il un sujet si brûlant?

« Je vois deux raisons. Le premier est que l’emballage lui-même est devenu le sujet chaud en matière de durabilité et généralement pour les mauvaises raisons. Lorsque le public entend parler des défis du recyclage et des changements climatiques mondiaux, il veut agir. L’emballage est quelque chose avec lequel nous interagissons tous et choisir des options plus durables est donc une petite étape positive que tout le monde peut faire. La deuxième raison est que les décideurs politiques se sont concentrés sur cette préoccupation publique. Il y a une pression législative et réglementaire sans précédent qui pousse les GPJ à réexaminer leur portefeuille de forfaits pour le rendre plus durable. »

Quelle est l’une des questions les plus courantes qui vous sont posées?

« Quel est le forfait le plus durable? » est la question la plus courante qu’on me pose. Malheureusement, ma réponse va de « ça dépend » à « c’est compliqué ». La réalité est que lorsque vous allez à l’épicerie ou que vous faites livrer un colis à votre domicile, vous voyez cette grande diversité d’options d’emballage, car chaque cas d’utilisation et chaque canal de distribution ont des exigences différentes. Un emballage qui serait considéré comme durable pour une longue durée de conservation à température ambiante par le commerce électronique pourrait ne pas être le choix le plus durable pour les aliments frais dans une épicerie. Ce qui est génial avec le travail chez Sonoco, c'est que nous produisons une vaste gamme d'emballages à base de papier et de métal, afin que nous puissions rester neutres en matière de matériaux et adapter les solutions aux besoins individuels d'un produit. »

L’introduction d’un emballage recyclable suffit-elle?

La recyclabilité et les concepts d’économie circulaire sont le sujet chaud de la durabilité des emballages. Si vous êtes propriétaire d’une marque, vous devez tenir compte du sort de votre emballage en fin de vie. Cependant, en tant qu’industrie, nous devons nous assurer que nos clients et le public comprennent que la fin de vie n’est qu’un élément du cycle de vie d’un colis. Il y a d’autres impacts environnementaux des matières premières, de la transformation et du transport, sans oublier l’impact du produit que l’emballage est destiné à protéger. Nous devons également reconnaître la différence entre la recyclabilité technique et ce qui se passe dans la pratique. Chez Sonoco, nous utilisons quatre critères pour déterminer si un colis peut vraiment être considéré comme recyclable :

• Le consommateur peut-il le mettre dans le bac?
• L’installation locale de récupération des matériaux (MRF) peut-elle les trier correctement?
• Le processeur peut-il transformer l’emballage en un matériau recyclé utilisable?
• Enfin, quelqu’un veut-il acheter le matériau recyclé et le transformer en un nouvel emballage ou produit? » 

Quelle est la meilleure chose à propos du travail en matière de durabilité?

« La meilleure partie du travail en matière de durabilité est que vous ne vous ennuierez jamais. La durabilité n’est pas une destination statique, mais un parcours dynamique qui tient compte des changements dans la technologie, les préférences des consommateurs et les mandats gouvernementaux.

Bien qu’il puisse être frustrant de dire à une partie prenante que « cela dépend » est la réponse à ses questions sur la durabilité, il est gratifiant de commencer à approfondir ces questions et à identifier ce qui est vraiment au cœur de ses besoins en matière de durabilité, puis de faire un remue-méninges sur la meilleure solution et les possibilités futures. J’ai été dans la fonction de durabilité assez longtemps pour la voir passer d’un « beau à avoir » à un « indispensable », et je dois faire partie de ce parcours pour un certain nombre d’excellentes entreprises. »

Apprenez-en davantage sur la façon dont nous travaillons pour avoir un impact positif sur la planète!